Le Salon du Livre s’est tenu dans une ambiance en demi-teinte. Le désaccord entre les grands éditeurs (Hachette en tête) et les organisateurs, a entrainé des désertions spectaculaires Porte de Versailles ; toutefois, les lecteurs que nous sommes sont loin de ces querelles plus économiques que littéraires, et mieux vaut retenir les informations concernant la vie du livre qui ont fleuri autour de cet évènement.
Deux tendances ont marqué ce Salon.
D’abord, la présence de plus en plus nombreuse de petits éditeurs est un signe de bonne santé pour notre littérature. Pas forcément de santé économique, mais surtout de volonté et d’envie d’écrire, de publier, ce qui place plus que jamais le livre au centre de notre culture et de nos besoins intellectuels.
Ensuite, l’arrivée du numérique, avec toutes les polémiques qui se développent autour. Malgré les inquiétudes de nombreux lecteurs, le livre dématérialisé devrait être un complément au livre papier. Il ouvre un champ infini à portée de clic, permet d’emmener en voyage dans sa valise de quoi lire pour une année entière, d’accéder à des milliers de livres libres de droit… Cela n’empêchera pas les passionnés de lecture de vouloir posséder le livre, objet passionnel alliant plaisirs intellectuels et sensuels.
Mais si l’on en croit Robert Darnton (historien du livre et patron de la bibliothèque de Harvard), dont une intéressante interview a été publiée par Le Monde du 20 mars, le vrai débat ne se situe pas là. Numérique ou imprimée, c’est la mémoire collective qu’il faut préserver. La préserver à la fois des risques commerciaux (sélection en fonction de la valeur marchande) et de l’usure du temps : Robert Darnton reconnaît qu’il n’y a rien de mieux que l'impression du texte sur papier, mais que la numérisation permet aussi de conserver beaucoup plus de documents que si l’on devait tout imprimer.
Voila sans doute pourquoi la guerre du livre est vaine, et que tout le monde doit avoir sa place : petits et grands éditeurs, écrivains à compte (et même à perte) d’auteur, diffuseurs et consommateurs de contenu numérique… L’envie de lire et l’envie d’écrire doivent transgresser les barrières économiques, et utiliser tous les moyens pour se développer et se préserver. Jean-Claude Tixier